Cómo se produce el CBD

Los medicamentos y productos sanitarios a base de CBD y otro cannabinoide con propiedades terapéuticas están a la orden del día. Para su fabricación es necesario realizar la extracción de este componente de una planta de cannabis rica en cannabidiol. Para producir CBD se pueden utilizar varios métodos, desde los más caseros hasta los más profesionales empleados por expertos para productos vendidos en farmacias.

El cannabis y el CBD

El cannabidiol (CBD) es uno de los principales compuestos activos del cannabis junto con el tetrahidrocannabinol (THC). Éste último suele ser el más abundante en la marihuana y es el encargado de producir el efecto psicoactivo relacionado popularmente con la planta. Al contrario, el CBD está exento de causar estos síntomas, de hecho posee efectos medicinales capaces de paliar las consecuencias de varias enfermedades, como son el dolor crónico, el estrés, la inflamación, el insomnio o las náuseas, entre muchos otros. Es por esto que es un compuesto aislado de esta sustancia el que se suele utilizar para crear medicamentos o ungüentos.

Sin embargo, se conocen más de 113 cannabinoides que componen la planta de marihuana. Muchos de los productos fabricados a partir del cannabis no sólo poseen CBD, si no que también están compuestos (en menor cantidad) por otras sustancias no psicoactivas que complementan los beneficios del cannabidiol mediante el conocido como “efecto séquito”. Esto es, mejorar las propiedades de los componentes del cannabis actuando en sinergia. 

Concretamente, son plantas de cáñamo las que se emplean para producir la extracción de CBD necesaria para los tratamientos vendidos en farmacias. Esto se debe a que el cáñamo posee niveles ínfimos de THC, evitando así los efectos no deseados de la marihuana. De todos modos, el nivel máximo legal de THC que puede estar presente en un medicamento en España es de 0,2%; una cantidad que imposibilita un impacto psicotrópico en el paciente. 

Por otro lado, actualmente en cualquier grow shop se pueden encontrar semillas de marihuana de variedades con alto contenido en CBD, desarrolladas a propósito por los breeders para cubrir la demanda de este compuesto para uso medicinal. No obstante, en muchas ocasiones los niveles de THC de las variedades son altos, por lo que no son aptos para crear productos comerciales. 

Formas de producir CBD

Las formas de producción de CBD son análogas a las que se utilizan con cannabis de alto contenido en THC. La diferencia radica en que las flores y material vegetal utilizado en este caso son ricas en CBD y con apenas o nulo contenido en THC.

Sin solventes

Aceites vegetales

El método más común de hacer aceite de CBD en casa es disolver el cannabidiol en aceites vegetales como el de oliva, cáñamo, sésamo o coco. El procedimiento es bastante sencillo.

1. Descarboxilar la materia vegetal, esto es, aportarle calor para activar sus propiedades. El CBD crece en la planta en su forma ácida (CBD-A) sin efectos, introduciéndolo en el horno durante 25-30 min a 130ºC se tornará CBD. 
2. Infusionar varias horas la misma materia vegetal en el aceite vegetal escogido.
3. Colar el resultado para eliminar los restos de flores y hojas. 

Prensado

Una de las técnicas más eficaces y rápidas. Las flores se han de introducir en una prensa que, al vez que ejerce fuerza sobre el material vegetal, le aplica una temperatura constante durante un tiempo determinado. Ésta es la técnica conocida para realizar Rosin que, en este caso, será de CBD. De forma amateur se puede llevar a cabo envolviendo los cogollos de cannabis en papel antiadherente en unas planchas de pelo comunes y ejerciendo presión con las manos. Utilizando esta última forma el retorno y calidad disminuirá.   

Con solventes 

Solventes hidrocarburos

Uno de los métodos más extendidos para realizar extracciones de cannabis, y en este caso producir CBD, es utilizando solventes, concretamente etanol y butano. Para ello, normalmente se introduce el material vegetal en un tubo de extracción simple y se empapan las flores con el solvente. El resultado es una mezcla del gas en su forma líquida y los terpenos y cannabinoides que éste ha disuelto al entrar en contacto con la hierba. 

Ambos gases son tóxicos para la salud, por lo que para producir un extracto de CBD salubre, es indispensable purgar la mezcla minuciosamente con el fin de eliminar todo resto de sustancias no deseadas.

CO₂

El método de extracción más utilizado para producir CBD mediante flores de cáñamo industrial es empleando como disolvente el CO₂. Éste es un gas no contaminante y no tóxico para el ser humano. Para llevar a cabo el proceso de extracción se necesita un equipo especializado. En concreto un extractor de circuito cerrado. Su funcionamiento es similar al anterior pero con una estructura más compleja. 

Se compone de tres cámaras: cámara de almacenamiento de gas, cámara de recuperación y cámara para depositar la hierba. La ventaja de este método es tanto la seguridad del dispositivo como la posibilidad de recuperar el gas para próximas extracciones. Ahora bien, la inversión económica necesaria para adquirir el equipo y el requerimiento de conocimientos específicos provoca que quede relegado a uso profesional.

A la hora de adquirir cualquier producto con CBD es indispensable informarse acerca del método de extracción utilizado para su producción. Siempre es recomendable comprar únicamente los fabricados a partir de CO₂, evitando de esta forma una posible contaminación del contenido del artículo con tóxicos así como la baja calidad del producto. 

Por otro lado, se debe verificar la cantidad tanto de CBD como de THC del producto para garantizar su utilidad en cualquier tipo de tratamiento. Un porcentaje demasiado reducido de CBD no será suficiente para tratar ciertas afecciones, mientras que un porcentaje elevado de THC puede producir efectos no deseados.

Por supuesto, para producir CBD de la mejor calidad es necesaria una inversión que sólo puede permitirse un laboratorio profesional y especializado. Normalmente, éstos fabrican productos para farmacias y centros homologados para su venta. Para adquirir productos de esta gama la mejor opción es acudir a centros autorizados.